Bomboniera scatolina con decina di acai

Aralya - scatoline in foglia di palma intrecciata a mano e fiori di mais

Queste scatole e il fiore di mais allacciato sono realizzati da un gruppo di donne e famiglie buddiste che, nelle loro case distribuite nelle aree rurali nel centro dello Sri Lanka, lavorano la foglia di una particolare palma molto comune nella zona. La palma non viene sfruttata perché le foglie possono essere lavorate solo se sono secche, per cui si aspetta la loro naturale caduta. Possono essere colore naturale o bianche, semplicemente bollendo le foglie in acqua. Queste persone lavorano utilizzando contemporaneamente mani e piedi con destrezza e cura. Ognuna di queste scatole racchiude la storia di chi la lavora, della sua famiglia e dei suoi figli, e della loro volontà di emergere dalla condizione di povertà in cui spesso si trovano: trattiamole con cura pensando che ognuna di esse porta le impronte di chi le ha realizzate.

Il progetto Araliya ad oggi è costituito da un consiglio direttivo di donne di Negombo - Sri lanka che hanno fondato la cooperativa (socie fondatrici), coordinate da Mr. Amal. I gruppi di lavoro sono organizzati in maniera autonoma e ogni gruppo è coordinato da una socia della cooperativa. I luoghi di lavoro sono due, il magazzino/ufficio e il laboratortio di Katana.... Araliya ad oggi conta circa 40 artigiane che collaborano alla produzione dei vari oggetti manufatti che Araliya esporta in Italia e che vengono venduti nel circuito delle botteghe del commercio equo e solidale italiano.

La storia del Progetto Araliya

Il progetto Araliaya nasce a Negombo Sri Lanka nel 2003 per volontà dell'Associazione "Cose dell'Altro Mondo" e della Cooperativa Sociale Vagamondi, entrambe di Formigine (MO). Il progetto sorge a sostegno del lavoro che dal 1996 le Suore della Congregazione "Figlie della Provvidenza" di Modena stavano facendo per l'educazione dei bambini sordomuti. L'Associazione si è impegnata per la costruzione di una Scuola elementare e del Convitto (inaugurati rispettivamente ne l 2006 e nel 2008). La Cooperativa Vagamondi si è impegnata nel creare una possibilità di lavoro per le mamme dei bambini frequentanti la scuola. Seguendo i principi del commercio equo e solidale, l'idea è quella di dare continuità e dignità al lavoro svolto.

Lo scopo è quello di creare un reddito per le donne attraverso un lavoro dignitoso, vicino a casa e pulito, dove essere realizzate e nello stesso tempo avere possibilità di seguire i figli e gestire la famiglia. La scuola materna, che attualmente esiste in Sri Lanka, risolve solo in parte i problemi di questi bambini, perchè al compimento del sesto anno di età sono costretti a tornare nelle famiglie, perchè non esiste un altro posto che li accolga. La scuola permette loro di continuare a ricevere un'istruzione e di rimanere integrati in un ambiente che li accoglie.

Il primo gruppo Aralya si è costituito in modo informale nel 2004 con 8 donne, tutte mamme di bambini sordomuti che frequentavano la scuola materna di Negombo gestita dalle "Figlie delle Provvidenza". Pian piano le donne si sono specializzate nel realizzare piccoli fiori finti fatti con materiali diversi, tra cui le calze da donna, spezie, semi e foglie, da utilizzare poi nel mercato italiano per il confezionamento di bomboniere solidali. La produzione è adatta a soddisfare un mercato italiano del commercio equo e solidale che si pone in alternativa al commercio tradizionale delle bomboniere, spesso fatte in maniera non sostenibile con materiali di scarso pregio.

Da 8 donne nel 2004, il numero è progressivamente aumentato fino a 80 nel 2010. Dopo un primo periodo di lavoro all'interno delle aule della scuola materna, si è provveduto a costruire dei laboratori vicini alle loro abitazioni in cui poterle ospitare. Nel 2007 si è concretizzato un altro pezzo di progetto con la registrazione di "Araliya Community Company".

Ora queste donne hanno:

possibilità di spedire i loro prodotti direttamente con documenti propri;
essere riconosciute nel loro paese come realtà concreta;
possibilità di sviluppare idee nuove in loco, e provvedere con i loro guadagni al sostentamento della famiglia.

I costanti viaggi fatti in Sri Lanka dei rappresentati di Vagamondi, hanno permesso l'incontro con altre realtà di lavoro presenti sull’isola, alcune certificate Fairtrade, da cui sono nate collaborazioni interessanti. Infatti se fino a pochi anni prima, era Araliya ad essere aiutato nella sua attività, oggi è Araliya ad essere riferimento per altre organizzazioni. Nello stesso anno 2007 è stato creato un unico magazzino per stoccare la merce pronta per essere spedita con annesso ufficio e laboratorio per ospitare un gruppo di donne.

Impatti e Successi

Il lavoro di Aralya ha avuto diversi impatti positivi:

Aumento del Reddito: I piccoli agricoltori che partecipano al progetto spesso vedono un aumento dei loro redditi grazie a prezzi più equi e ad una maggiore produttività.
Miglioramento delle Condizioni di Lavoro: Le condizioni di lavoro migliorano grazie alla riduzione dello sfruttamento e all'implementazione di pratiche più umane.
Conservazione Ambientale: Le pratiche agricole sostenibili promosse da Aralya contribuiscono alla conservazione dell'ambiente locale.

Sfide e Futuro

Nonostante i successi, ci sono ancora sfide da affrontare. Queste includono la necessità di espandere l'accesso al progetto a più agricoltori e comunità rurali, la continua lotta contro l'instabilità economica e politica nel paese, e il mantenimento di un equilibrio tra crescita economica e sostenibilità ambientale.

Per il futuro, Aralya mira a espandere le proprie operazioni e a rafforzare i legami con i consumatori consapevoli nel mercato globale. Il loro impegno a promuovere il commercio equo e solidale continua a essere cruciale per migliorare le vite degli agricoltori e delle loro famiglie nello Sri Lanka, mentre il mondo si muove verso un sistema economico più equo e sostenibile.

Il progetto equo solidale di Aralya in Sri Lanka rappresenta un esempio significativo di come il commercio equo possa essere utilizzato per migliorare le condizioni di vita delle comunità agricole e promuovere la sostenibilità ambientale. Acquistare una bomboniera Aralya è simbolo di una scelta consapevole, ti permette di dare valore a quello che fai.